「魚楽園」という名前は、文久2(1862)年に江戸時代の漢学者 村上佛山氏が、中国の詩経の大雅篇の一文にある「魚楽しければ人また楽し、人楽しければ魚また楽し」 から引用して命名したといわれています。
これは当時の京都が応仁の乱で荒廃しており、戦乱から逃れてきた雪舟が、戦争を憂い、平和を願う心境を表したもので、平和への願いを込めた理想郷として策庭されました。

雪舟は昭和31年ユネスコの世界平和評議会で世界の十大巨匠に選ばれた傑出した画僧です。
雪舟の生涯の多くは不明ですが、1420年備中（岡山）総社の赤浜に生まれ、 11歳頃今の総社市の宝福寺をでて、京都の相国寺で修行します。
47歳の頃遣明船で明国に渡り、49歳で帰国、1506年、87歳で周防（山口）あたりで亡くなったと言われていす。
九州との関係は雪舟が明国からの帰国後であるといわれています。
その頃国内は応仁の乱で京都には帰れず周防は内乱、博多でも戦が起こっていました。このため密かに糸島辺りに上陸し篠栗を経て田川に入り、豪氏・藤江氏を頼ってきました。
九州には7年ばかりいたようで、「旧亀石坊庭園」や藤江氏「魚楽園」の他に、雪舟築庭といわれる庭がいくつも あります。
そのほとんどが英彦山周辺で、雪舟がここを中心に修行し、築庭や水墨画の励んだ日々があったと推測されます。